Rallye de Bertrix 2023 Le 1er Rally of Bertrix peut être fier de son affiche
Avec pas moins de 13 voitures de la catégorie Rally2 au départ de sa toute première édition, le Rally of Bertrix se présente sous les meilleurs auspices. Epreuve estampillée ‘Cup’ du Kroon-Oil Belgian Rally Championship, l’organisation du Royal Automobile Club de Spa a forcément titillé la curiosité de plus d’un cador de la compétition nationale. Il est vrai qu’au cœur de la province de Luxembourg, les parcours valent toujours le déplacement…
Il ne faut pas être grand clerc pour deviner le scénario du 1er Rally of Bertrix, du moins pour ce qui est de la lutte pour la gagne ! Dominateur de la première partie de saison, Maxime Potty (Citroën C3 Rally2) revendiquera une nouvelle victoire, et sur sa route, il retrouvera avec délectation Cédric Cherain (Hyundai i20 N Rally2), pour un duel qui a déjà tenu les fans en haleine à plus d’une reprise cette année. Prometteur !
Dans le sillage immédiat de ces deux favoris, on pointe Jos Verstappen (Skoda Fabia RS Rally2), dont la montée en puissance est tout simplement remarquable. Vainqueur du Monteberg Rally au niveau régional, brillant 3ème du Sezoensrally, le papa de Max pourrait profiter d’un parcours 100% naturel pour laisser s’exprimer son sens de la trajectoire. Et qui sait, la plus grosse surprise de Bertrix sera peut-être bien hollandaise ! Quoi qu’il arrive, ‘Jos the Boss’ sera le favori du classement BRC Master Cup, réservé aux pilotes de plus de 50 ans.
Chaud devant
Comme le veut la coutume en BRC, la lutte au sein du top 10 sera haletante, prenant l’allure d’une grosse foire d’empoigne. Charles Munster (Hyundai i20 N Rally2), John Wartique (Citroën C3 Rally2), Roger Hodenius (Skoda Fabia RS Rally2), Thibaud Mazuin (Skoda Fabia Evo Rally2), Emile Breittmayer (Skoda Favia Evo Rally2), Sébastien Incardona (Skoda Fabia Evo Rally2), ou encore Emeric Rary (Skoda Fabia Evo Rally2) voudront tous leur part du gâteau. Quant à Tom Boonen (Skoda Fabia Evo Rally2), il poursuivra son apprentissage express de la catégorie reine… en n’ayant aucune chance de passer inaperçu !
La classe RC2 sera complétée par deux bolides de l’ancienne génération : la DS3 R5 de Corentin Dozot, et la toujours superbe Peugeot 208 T16 R5 du Luxembourgeois Tommy Rollinger, qui viendra chasser des points dans l’optique de la compétition grand-ducale.
Chouchoutes du public, les voitures de la catégorie RGT seront autant d’odes au spectacle. Les Porsche 997 GT3 de Christophe Daco, Olivier Collard et Marvyn Henrard tenteront avant tout de se défaire de l’Alpine A110 RGT Rally d’Amaury Molle, qui devrait trouver un terrain à sa convenance.
Clio Rally5 et M-Cup
L’édition inaugurale du Rally of Bertrix entrera aussi en ligne de compte pour le Clio Trophy Belgium, qui oppose les Renault Clio Rally5. Pierre-Manuel Brasseur se présentera au départ en tête du championnat après le Rallye des Ardennes et le Sezoensrally, et en province de Luxembourg, ses concurrents seront Lander Depotter, Xavier Dekeyser, Lander Dhaene, Aaron Duville, René Degroote, Thibaut Vandeputte, Nard Ippen, Joé Plattes, en plus bien sûr de la pilote du RACB National Team Lyssia Baudet. Chaud devant…
De spectacle, il y en aura beaucoup dans les rangs de la Moood M-Cup, qui regroupe de puissantes BMW aux roues arrière motrices. Franky Boulat (M3 E36), alias ‘Mr M-Cup’, affrontera cette fois le régional de l’étape Loïc Pirot (M3 E46 Compact), Sébastien Cammaerts (M3 E46) et Bert Truyens (M3 Compact).
Prolifique 2WD Trophy !
Dans les rangs du 2WD Trophy, compétition permettant aux pilotes ‘amateurs’ de se produire dans le contexte huppé du BRC, la lutte fera également rage, avec dans les rôles les plus en vue Faustin Lahy (Renault Clio), Jérôme Linchamps (Peugeot 206), Didier Jaminet (Renault Clio), Eric Cognaut (Renault Clio), Corentin Petit (Peugeot 206), Logan Picart (Renault Clio), Patrick Gaethofs (Honda Civoic), Eddy Buntinx (Citroën Saxo), Antoine Berest (Peugeot 106), Dimitri Maziers (Citroën C2) et Olivier Delbruyère (Volkswagen Golf).
Parmi les autres bolides qui ne passeront sans doute pas inaperçus, pointons la Mitsubishi Lancer EvoX de Maxime Wirtz, la Subaru Impreza GT Turbo de Nicolas Kielbasa, ainsi que les Rally4 de Corentin Fiasse (Peugeot 208), Johan Van Den Dries (Peugeot 208), Didier Bosseloir (Peugeot 208), Steve Fernandes (Renault Clio), Jean-Yves Lejeune (Peugeot 208) et Jérôme Septon (Peugeot 208).
Pour les yeux et les oreilles
Et dans les rangs des anciennes, direz-vous ? Tous les regards seront assurément tournés vers la superbe Peugeot 306 Maxi Sébastien Loeb Racing de Laurent Mottet… qui ne relèvera néanmoins pas de la catégorie Historic BRC, étant en fait trop récente ! Les fans apprécieront néanmoins, et le RAC Spa a gratifié Mottet d’un numéro à la mesure de sa lionne.
De manière plus officielle, les favoris en HBRC seront Rainer Hermann (BMW M3 E30), Frédéric François (Ford Escort Mk2), Guino Kenis (BMW 325i E30), Yann Munhowen (BMW M3 E30), Manu Eggermont (Toyota ST165), Samuel Burnon (Ford Escort Mk2), voire la toujours appréciée Fiat 124 Abarth Spider de Dirk ‘LePlan GT’ Vermeersch.
Vous l’avez compris, au cours des trois boucles de trois spéciales, la bataille fera rage à tous les étages du classement. Qui dont aura le privilège d’ouvrir le palmarès du Rally of Bertrix ? Les paris sont ouverts… (Vincent Franssen ).
Legend Boucles Series : Bertrix fait le bonheur des régionaux
Organisateur de ce grand événement de début d’année que sont les Legend Boucles @ Bastogne, le Royal Automobile Club de Spa l’avait d’emblée annoncé : dès sa première édition, le Rally of Bertrix compterait aussi une annexe relevant de la Legend Boucles Series et reprenant les catégories habituelles de Bastogne… Pierre Delettre et son équipe ont tenu parole ! Dans la foulée des concurrents BRC, un deuxième peloton, uniquement constitué d’anciennes, déboulera sur les spéciales afin de lutter pour la victoire dans les catégories Legend, Youngtimers, Challenger, Classic 65 et Classic 50 ! Et comme on pouvait s’y attendre, nombreux sont les équipages régionaux à s’être ralliés à cette cause.
C’est ainsi qu’en Legend, catégorie qui repose sur la notion de ‘Target Time’, la bataille promet d’être intense entre ces grands habitués de Bastogne que sont Romuald Thirion et Fred Jacquemin (Opel Kadett GT/E) d’une part, Jencome Theis et Laurent Perrée (Porsche 911 SC 3.0 Gr.3). Pour ce dernier duo, spécialiste de la catégorie ‘Challenger’ à Bastogne, il s’agira d’une première en ‘Legend’. Joli ! Face à eux, on retrouvera la spectaculaire Mercedes 190 2.3 16S de Samuel Zune et Grégory Fraselle, la BMW 325i E30 de Pascal et Germain Moutschen, la Ford Escort Mk2 de Pierre-Henri Kettels et Romain Sulbout, l’Opel Ascona B de Mathieu Boeur et Aurélie Leroy, sans oublier évidemment les incontournables Volvo de la famille Glaude, avec la 144 de Christian et Anne, et la 142 de Guillaume, copiloté par Alisson Henrot. Un classement qui intégrera aussi les Youngtimers, dont la Peugeot 205 Rallye d’un certain… Jean-Pierre ‘Vande’, plus vert que jamais, associé à José Michel, et la BMW 325i E30 de Marc Bindels et Christophe Servais.
En Challenger, où les spéciales sont disputées à 80 km/h de moyenne, aucun favori ne se dégage réellement entre David Bossicart et Sandrine Henrotte (VW Golf GTi 2), Benoit De Simone et Xavier Struyven (Opel Manta 200), Philippe et Simon Penoy (Lada VFTS), Gérard Weber et Laurent Meyrer (Ford Escort Mk2), Benoit Léonard et Sébastien Sauvage (BMW 323i), ou encore Jean-Pascal Durre et Julien Ernoux (Ford Escort Mk2).
Reste les experts de la régularité alignés en Classic 65 et Classic 50. Dans la première catégorie, Patrick Lambert et Yves Noelanders (BMW 2002) devront à tous les coups se méfier de Michel Gillard et Jennifer Hugo (BMW 323i), Koen et Benoit Verlinde (VW Golf GTi), Paul-Albert Herman et Cédric Pirotte (VW Golf GTi), Stéphane et Nicolas Blaise (VW Golf GTi), Claude Ninane et Christophe Simon (Opel Kadett C), René Georges et Robert Vandevorst (VW Golf GTi), Benoit et Denis Regnier (BMW 323i), Michael et Noah Bartholemy (Ford Escort Mk1), Denis Jacquemin et Freddy Cara (Opel Ascona B), Alain Collée et Didrik Mortier (Alfa Romeo Spider Junior), Michel Cartiaux et François Léonard (Ford Escort Mk1), etc. Voilà qui promet…
Même intensité attendue en Classic 50, avec Dominique Dufrasne et Isabelle Dogne (BMW 323i) qui croiseront le fer avec Pascal Van de Moortel et Michael Demortier (Mini Cooper), Rik Dumortier et Pablo Cracco (Renault 5 Alpine), Alain Dominiczak (Triumph Dolomite Sprint), Patrice Simon et Christian Bernard (Porsche 924), René Franchi et Yves Thirionet (Porsche 924), Marc et Max Schunck (Saan Sonett III), etc.
Bref, les inconditionnels d’anciennes vont pouvoir s’en donner à cœur joie dans la région de Bertrix, quel que soit le niveau de vitesse privilégié.
A ne surtout pas manquer… (Vincent Franssen).
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